小説のあとがきには・・・

知り合いがお芝居をしています。私が友達になったのはお互いに成人してからなのですが、十代だった学生時代に、演劇部に入ったことがきっかけで、この世界にはまってしまったのだそうです。仕事をしてお金を稼ぎ、それを芝居に費やす日々は、とても忙しく充実しているのだと言っていました。
ただ、将来の事を考えると、このままでいいのかな、と思う時もあるそうです。たとえば結婚生活を考えた時に、現状を維持できるのかとか……相手次第ではあるでしょうが、難しい問題ではありますよね。だからこそ私は、結婚して家庭を維持しつつ、作家や漫画家、その他諸々のクリエイター活動をしている方を、尊敬しています。
もちろん、他の仕事を下にしているということではないですよ。ただ、ある程度定時が決まっていて、外で業務に取り組む職種ならまだしも、家にこもって締め切りに合わせて頑張らなければならないというのは「自由な時間がとれるでしょ」なんて思われがちなぶん、大変だろうなと思うのです。家にいるからって暇なわけじゃない、と言ったところで、理解してもらえないこともあるでしょうからね。好きなことをやり続けるには、本人の意志と同様に、協力してくれる人も必須だな、と考えさせられた出来事でした。

文豪や作曲家、画家など有名な方の没後数十年、あるいは数百年には、イベントが企画されたり、作品が新たに注目されることが多いですよね。昔から、そのような時期に組まれるテレビ特番が大好きです。その理由を考えたことはなかったのですが、先日、図書館で偉人伝を探していた時に、はっと気づきました。私はひとりの人の人生を、深く見るのが好きなのです。
たとえば遠い昔に生きた方の作品が、現代にも残っているのはすごいこと。芸術だけではなく、家屋や料理、景観などにも同じことが言えるでしょう。ただ私はそれを見ると必ず、そこには誰が住んでいたのか、どうやってそのレシピを思いついたのか、この景色はいつから変わりないのか、といったいわゆる背景が気になります。それを知らなくても、目の前にあるものの美しさや美味しさを受け入れることはできますが、知っていればこそ、より深く感じるものがあるとも思うのです。
没後何百年もお祝いされる人達は、たとえば千年たっても、何かが企画されるのかしら。そんなことを考えつつ、そうなるともはや伝説上の人物に近いものがあるなあと思いました。作品が残っているから、存在が明らかになるような遠い人と言うと、とてもかっこいいですね。

以前、私の好きな作家さんが旅行に行ったらしく、SNSに写真を上げてくれていました。自分が行ったことがないところを、憧れの方の視点で見られるというのは、嬉しいものです。これをこのままブログにしてくれないかしら？と思ったけれど、そこまでは難しかったのか、更新はありませんでした。残念です。でも、ご本人の気分転換になったのならば、それが一番素晴らしいですよね。
その方曰く、「家にいるとどうしても仕事をしてしまうから、こうしてまとめて休みをとるようにしている」のですって。確かに、自宅で働くクリエーターは、曜日に関係なく毎日お仕事をされている方が多いようです。締め切り前なんて、お風呂も入らず睡眠もごく少量、死なないように食事だけはとっているけれど、自宅から一歩も出ないという人も見受けられます。
修羅場期間だけだとしても、なんて不健康な生活でしょう。このような生活もあるおかげで、私は素敵な作品が読めるんだと思いつつ、やっぱり心配になってしまいます。だからこそ、旅行で羽を伸ばして楽しんでいる姿を見ると、私も嬉しくなりますし、安心もできるのです。個人としては全然お付き合いがない相手なのに、まるで保護者気分になっているのが、おかしいですね。

お気に入りのオンライン漫画があるのですが、そのサイトがそろそろ閉じられると話を聞き、ショックを受けています。その作家さんが本格的にデビューした時から、いつかこの個人サイトはなくなってしまうかもしれない、とは思っていたのですが……さすがに、本業の方が忙しくなってしまっては、仕方がないですよね。今まで楽しませてもらったことを感謝しつつ、商業作品を応援していきましょう。
しかし、デビュー前から応援していた方がだんだん有名になっていく様子を見るのは、やはり嬉しいものです。友達に「この人、私ずっと前から知ってるんだよ」とか自慢したくなってしまいます。もちろん、そんなことはしませんけどね。今の作品を見て、気に入ってくれたら、それがなにより。紹介はしますが、あまり深くは語らないようにしています。好きになるものは、友人自身に決めて欲しいからです。
思えば私がその方を知ったのは、暇な時間を持て余し、ネット三昧をしていた頃でした。どんないきさつでたどり着いたかはもう覚えていないのですが、そのサイトを見つけてすぐに、お気に入り登録したのは確かです。パソコンを変える度、登録し直して早……何年でしょう。まだまだこれからも、応援していきますよ。

先日親戚のおばが遊びに来た時のことです。読書家の彼女は、いつも私の書棚を眺めていくのですが、この日は驚きましたね。ある一冊を指さして「この作家！いいよね！」と言うのです。今までお互いの好みのジャンルが被ったこともない私達は、当然作家の興味が重なったこともありません。それなのに、この時はズバリ一致したのです。
私が最近知ったばかりのその人を、おばはだいぶ前から追っていたとのことで、部屋にはずらりと作品が並んでいるのだとか。なんて羨ましいのでしょう。ぜひ読みに行きたいところですが、なにせ自宅は、電車で数時間の距離。しかし彼女は「今度車で来る時に、持ってきてあげるね」と約束してくれました。お互いの都合もありますから、今度がいつかはわからないけれど、とても楽しみです。
とりあえず今は、私が読了した作品の中に、気になっているけれど買ってない新刊がある、ということだったので、その本についておもいっきり感想を伝えておきました。だって私がその作家さんにはまったのは、それがきっかけだったのですもの。お小遣いは有限で、新刊を買うので精一杯の私にとって、長年本を集め続けているおばは、いつだって強い味方です。感想を伝えるくらいなら、一生懸命がんばります。

友人は先日、家人の付き添いで、総合病院に行ったそうです。彼女はどこに行くのにも、小説を持ち歩く人。もちろん、隙間時間に読書ができることを狙っているのです。しかしその時ばかりは、待ち時間がたくさんあるにも関わらず、とても本のページをめくる気持ちにはなれなかったと言っていました。曰く「検査結果が心配で、それどころではなかった」のですって。
なんでも家の人は、個人クリニックに行ったところ「ここでは診れないから、大きな病院に行って」と紹介状を貰ったのだそうです。初めての場所で、今までやったこともないような検査をたくさんする家族。広い場所で迷わないように気を付けて、一緒に廊下を歩きながら、あるいは長椅子で、検査室に入った家族を待ちながら、自分の心臓も常にドキドキしていたと言っていました。でも、そんな不安を見せるわけにはいかないので、必死に内頬をに力を入れて、真顔を見せていたのだとか。
私が話を聞いた時には、すでに諸々の結果は出ていて、命にかかわる病ではないことはわかっていました。しかしそれまでの間は、本当にさぞ大変だったことでしょう。いつもなら心を落ち着けてくれる読書が、できないほどの動揺。それを経験し乗り越えた彼女を、尊敬します。

もうだいぶ前のことですが、友達に借りた資格試験の関連本に、びっしりと書きこみがしてありました。それを見て思いだしたのは、学生時代に使っていた教科書です。英語とか、訳を書きこんでいたんですよね。ただし彼女の物に書かれていたのは、当然日本語訳などではなく、内容を読んで気付いたことのようでした。こんなに文字があったら、本文を読むのが大変なんじゃないかしら、と心配になるくらいの分量。どうやら友人は、とても熱心に勉強したようです。
私も彼女に負けないよう、そして試験に合格できるよう、一生懸命頑張らないといけません。その後、借りた物を読み込むこと数日間、私はやっとステップアップして、もうちょっと難しいテキストを購入しました。実は借りたのは、初心者より前の人が読む、諸学のための導入編だったのです。
勉強の前に勉強しなければいけないというのは、なんとも切ないことですが、それだけ初歩の知識が不足しているのですから、しかたありません。それに今は合格している友人もこの段階から始めたと思えば、落ち込む理由はないのです。まずは一歩、前に進みましたしね……ということで、本格的な学習をスタートしましょうか。目指せ一発合格、です。